성과를 내려면 원칙을 비틀어라
왜 우리 회사는 노력을 해도 성과를 내지 못하는 걸까?
최근 각 경제연구소의 경제성장률 예상치는 3%, 한국은행의 기준금리는 사상 최저지치인 1.75%… ‘저성장, 저금리, 저물가 시대에 탈출구가 보이지 않는다’란 푸념이 너무나도 자연스러운 시기다. 창조 경제를 굳이 언급하지 않더라도 회사에선 창의, 혁신, 탁월성 등을 주요 선결 과제로 삼고 구성원을 독려한다. 지금 보다 더 나은 결과나 성장을 위해선 반드시 필요한 요인이라고 생각하기 때문이다. 어떤 기업체에선 “아이디어에 미쳐라! 아이디어가 없으면 죽어라!”라는 공격적인 슬로건을 걸며 전 구성원에게 강한 드라이브를 걸기도 한다. 이런 분위기는 국내 한 기업의 예시가 아니라 이윤을 목적으로 한 전 세계 기업들에게 마찬가지로 해당될 것이다.
이렇듯 대부분의 기업이 직장에서 미덕이라 부를 만한 가치를 부르짖고 조직 문화에 접목시키려는 노력을 수십 년 간 계속 해왔지만, 어째서 현재 성공한 기업을 꼽으라고 하면 극소수일까?
《성과를 내려면 원칙을 비틀어라》의 저자 제이크 브리든은 이런 현상을 맹목적으로 기업 내 형성된 미덕을 숭배한 결과라고 단언한다. 고생물학과 진화생물학 분야의 저명한 학자 故 스티븐 제이 굴드의 말을 빌리면 더욱 명확하게 설명이 가능하다.
“우리가 가장 잘 안다고 생각하며, 그래서 절대 검증하거나 의문을 제기하지 않는 스토리들은 대부분이 잘못된 것들이다.”
제이크 브리든은 이런 일련의 인식들을 ‘신성한 소’를 숭배한다고 비유하고 있다. 힌두교가 융성하고 있는 인도에선 소 그 자체가 독실한 숭배를 받는 신성한 대상이다. ‘신성한 소’라는 표현은 여기에서 나온 것이다. 숭배의 대상이기 때문에 그 자체로 성스러운 것이며, 어떠한 형태로든 비판이 허용되지 않는 관념이나 관습, 제도를 가리킨다.